La collection de trésors mis au rebut de Nelson Molina à New York est exceptionnelle, mais certainement pas unique. Dans les musées du monde entier, les objets éphémères de la société humaine sont mis en valeur et préservés. À une époque marquée par la rapidité des changements et l’obsolescence intrinsèque de la culture de consommation, il est intéressant de prendre le temps de considérer les objets négligés et la signification profonde qu’ils peuvent revêtir.
Le Livre Guinness des records recense les nombreuses collections individuelles, vastes et excentriques, qui existent dans le monde entier. L’Italien David Adriani, par exemple, collectionne les canettes de Coca-Cola depuis l’âge de 15 ans. Il a ainsi rassemblé 10 588 canettes provenant de 87 pays du monde entier. Becky Martz a accumulé 21 000 étiquettes de peau de banane en plus de 30 ans de collection. Une collection qui amusera les conducteurs frustrés du monde entier est celle de David Morgan, en Angleterre : il a rassemblé plus de 500 cônes de signalisation différents. Niek Vermeulen possède une collection de plus de 6 290 sachets pour mal de l’air provenant de plus de 1 191 compagnies aériennes dans 200 pays.
Des panneaux « Ne pas déranger », des clous, des cartes de joker, des téléphones portables, des soutiens-gorge, des jeux de Monopoly, des boules de quille, des canards en plastique et bien d’autres objets… Tous ont été jugés dignes d’être collectionnés par quelqu’un, quelque part.
Mais les musées poussent plus loin cette valorisation de la minutie et du rebut, et ils sont nombreux à le faire.
Prenons par exemple le Musée international des toilettes de Sulabh à New Delhi, qui présente des expositions sur l’évolution des toilettes et leurs différences dans le monde. Ou encore le Musée des relations rompues à Zagreb, dont les expositions retracent l’histoire de l’amour qui a mal tourné. Que dire du Musée phallologique islandais, consacré à l’organe sexuel masculin, avec une collection de 276 pénis de différentes espèces et de différentes tailles? Ou, dans le même ordre d’idées, le Musée du préservatif en Thaïlande?
Pas besoin de chercher bien loin pour constater que la beauté et le charme des traces les plus ordinaires de l’existence humaine sont très appréciés. Dans ce monde, cela inclut le Musée de la beauté en Malaisie, le Musée de l’art mauvais à Boston et le Musée de Pez Memorabilia à San Francisco. Tout vaut le coup et tout est bon.