Recycler des objets pour les transformer en œuvres d’art n’a rien de nouveau. Dès 1913, Marcel Duchamp a créé une sculpture à partir d’une roue de bicyclette et d’un tabouret, invitant les spectateurs à porter un regard différent sur les déchets.
Aujourd’hui, des artistes du monde entier trouvent des matériaux et de l’inspiration parmi les déchets, remettant en question les idées reçues de notre culture du jetable. Leur message est résolument environnemental : si nous voulons survivre en tant qu’espèce, nous devons repenser notre relation avec les produits matériels. Les collectionneurs, les artistes et les amateurs du monde entier démontrent que des biens en parfait état (ou des objets nécessitant un peu d’attention et de soin), sont jetés dans des quantités et à une fréquence qui devraient nous faire réfléchir.
L’argument est encore plus convaincant lorsque ces objets sont utilisés pour réaliser des œuvres d’art. Hiroshi Fuji crée des sculptures à partir de vieux jouets, Khalil Chishtee utilise des sacs en plastique usagés.
Des organisations communautaires et artistiques encouragent partout cette volonté de recycler les matériaux à travers l’art, notamment Art of Recycle, un groupe de Pennsylvanie, aux États-Unis, qui aide les enseignants et les élèves à utiliser les objets mis au rebut pour apprendre.
À Montréal, siège du Cirque du Soleil, ARTÉ Montréal est un groupe communautaire spécialisé dans le recyclage artistique des objets déposés dans les centres de dépôt de la ville.
Tout comme les arts du cirque nous poussent constamment à reconsidérer notre humanité et notre potentiel, ces personnes et ces groupes nous invitent à repenser notre relation avec les objets que nous achetons, utilisons et jetons.