Reciclar objetos y convertirlos en arte no es nada nuevo. Ya en 1913, Marcel Duchamp había creado una escultura usando una rueda de bicicleta y un taburete, con lo cual desafió a los espectadores a mirar los desechos de una manera diferente.
Hoy en día, los artistas de todo el mundo están cuestionando los supuestos de nuestra cultura del descarte al recurrir a la basura en busca de materiales e inspiración. Su mensaje es deliberadamente ecológico: si queremos sobrevivir como especie, debemos reconsiderar nuestra relación con los bienes materiales. Los coleccionistas, artistas y aficionados de todo el mundo están demostrando que hay posesiones materiales en perfecto estado, o que necesitan un poco de cuidado y atención, que terminan en la basura en grandes cantidades y con demasiada frecuencia, algo que debería hacernos reflexionar.
Esta reflexión se vuelve aún más convincente cuando esos objetos se vuelven parte de obras de arte. Hiroshi Fuji crea esculturas con juguetes viejos, Khalil Chishtee usa bolsas de plástico desechadas.
Este impulso para reciclar material a través del arte recibe el apoyo de organizaciones comunitarias y artísticas de todas partes, incluido Art of Recycle, un grupo de Pensilvania, Estados Unidos, que ayuda a maestros y estudiantes a usar objetos descartados como herramientas.
En Montreal, hogar del Cirque du Soleil, existe ARTÉ Montreal, una comunidad dedicada a reciclar en forma de obras de arte el material que queda en los centros de entrega de objetos en desuso.
Así como las artes circenses nos desafían constantemente a reconsiderar nuestra humanidad y nuestro potencial, estos individuos y grupos nos hacen repensar nuestra relación con lo que compramos, usamos y desechamos.