Avec leurs perruques farfelues, leurs nez rouges éclatants et leurs chaussures exagérément grandes, les clowns de cirque ont plus d'un tour dans leur sac, mais leur véritable talent, c’est de faire sourire les gens.
Alors d’où viennent les clowns? Y a-t-il différents types de clowns? L'école de clown, ça existe vraiment? Si ces questions vous titillent, lisez la suite! Empilez vos amis dans une petite voiture de clown et préparez-vous pour un voyage dans le monde fascinant des clowns de cirque, leur histoire, leur art, leur sens de l’humour unique et tout le travail fourni pour devenir les meilleurs clowns du cirque.
La riche histoire des clowns de cirque
Les origines et l’évolution des clowns de cirque
Depuis les tout débuts du cirque, soit vers la fin du 18ᵉ siècle, les clowns ont toujours fait partie des spectacles qu’abritent ces fameux chapiteaux ! À l'origine, ces artistes ne se contentaient pas de faire de la comédie, drame et acrobaties fais également partie leurs spectacles. C'est au 19ᵉ siècle que tout a changé, lorsque les clowns ont commencé à se concentrer presque exclusivement sur l'humour.
Les clowns ont évolué de bien des manières depuis leurs premiers pas sur scène. En effet, l'apparence du clown de cirque peut changer d'une région à une autre ! Par exemple, le clown dit Français, soit la version européenne du clown, a tendance à avoir le visage peint de blanc. Le clown d'Amérique du Nord, en revanche, cherchera à imiter monsieur tout le monde, les gens ordinaires et les rôles sociaux.
Les clowns de cirque au 20ᵉ siècle
Au 20ᵉ siècle, les clowns de cirque ont continué leur évolution, notamment en passant de simples farceurs à des personnages plus accessibles et même diversifiés. Ceci étant principalement dû à des événements mondiaux comme la Grande Dépression. Un clown de cirque reflétait alors les expériences de la vie réelle, mais toujours avec une certaine touche de comédie.
Avec le temps, leurs numéros ont évolué pour rester à la fois captivants et pertinents pour le public moderne. Les performances sont devenues plus sophistiquées, intégrant parfois d'autres genres, comme le mime, pour divertir et émerveiller les spectateurs.
Les types de clowns de cirque
Les types de clowns traditionnels
Vous connaissez déjà Grippe-Sou le Clown dansan, Krusty, Bozo, ou peut-être que vous êtes déjà familiers avec les clowns des spectacles du Cirque du Soleil. Mais saviez-vous qu'il existe une multitude d'autres clowns? Chacun avec son éventail de compétences et sa propre personnalité.
Laissez-nous vous présenter les autres types de clowns que vous pourriez croiser sous un chapiteau – oui, même lors d'un de nos superbes spectacles au Cirque du Soleil!
Le clown blanc
Rappelez-vous, nous vous l'avons mentionné plus tôt : le fameux clown blanc. Dans le monde du clown, les clowns blancs sont des figures emblématiques – les Céline Dion du cirque si vous préférez! Vous le reconnaîtrez à son maquillage blanc éclatant qui couvre tout son visage, avec des traits exagérés, lui donnant une apparence légèrement étrange. Habillé de costumes élaborés, il assume souvent le rôle de maître de cérémonie sur la scène. Il y a de fortes chances que vous voyiez un clown blanc lors d'un spectacle.
L'Auguste
Contrairement aux clowns blancs, plus « sérieux », les clowns Augustes sont là pour ajouter un élément comique à la performance. Vous les identifierez grâce à leurs costumes colorés, dépareillés et excentriques qu'on ne peut pas manquer. Ils sont souvent le dindon de la farce, au cœur des gags. Les clowns Augustes jouent le rôle opposé à celui des clowns blancs, créant un jeu de contraste qui fait éclater de rire le public.
Le clown de caractère
Les clowns de caractère rendent hommage aux gens ordinaires par la caricature ou la satire. Ils s'inspirent de rôles familiers, rendant leur performance d'autant plus accessible et engageante. Le plus célèbre des clowns de caractère est sans doute « Weary Willie » d'Emmett Kelly, une représentation comique d'un homme ordinaire et malchanceux. Cette interprétation a contribué à révolutionner le rôle du clown de cirque au 20ᵉ siècle.
Les types de clowns contemporains
Avec l'évolution des cirques et pour répondre aux goûts changeants du public, un nouveau type de clown est apparu. Tout en s'inspirant du riche héritage des clowns d'antan, ces nouveaux clowns de cirque apportent une touche moderne à leurs performances, avec des thèmes actuels et des numéros novateurs. Ils brouillent les lignes entre le clown traditionnel et le cirque moderne, inaugurant ainsi une nouvelle ère dans l'art du spectacle.
Les clowns de cirque notables à travers l'histoire
Pionniers et innovateurs
Né en Angleterre au 19ᵉ siècle, Joseph Grimaldi est une figure incontournable dans l'histoire du clown. Surnommé le père du clown moderne, Grimaldi a transformé le rôle du clown blanc en un personnage combinant humour et critiques sociales mordantes. Son influence a été si marquante que, même aujourd'hui, on utilise parfois le terme « Joeys » pour désigner les clowns, en son honneur.
D'autres clowns de renom ont marché dans les pas de Grimaldi, comme Matthew Sully, George L. Fox et Marceline Orbes au 19ᵉ siècle, suivis par des icônes comme Charlie Chaplin et Buster Keaton. Chacun de ces artistes a apporté sa pierre à l'édifice, contribuant à façonner l'art du clown tel qu'on le connaît aujourd'hui.
Légendes américaines du cirque
L'Amérique a vu naître plusieurs artistes de cirque légendaires qui ont marqué l'art du clown. Parmi eux, Emmett Kelly se distingue avec son personnage de « Weary Willie », déjà mentionné plus haut. Ce personnage, à l'époque, a bouleversé les codes établis du clown traditionnel. Kelly est largement reconnu comme l'un des clowns de cirque les plus mémorables du 20ᵉ siècle aux États-Unis.
Le paysage des cirques américains a donc vu émerger de nombreux clowns de caractère, chacun apportant son style unique et s'éloignant de l'archétype traditionnel du clown blanc pour enrichir l'expérience des spectateurs de cirque et laisser une empreinte durable sur le divertissement américain.
Les icônes internationales du clown
Les clowns de cirque ne sont pas une spécialité réservée à l'Amérique du Nord. Il y a des clowns partout dans le monde, chacun reflétant les caractéristiques culturelles de son pays d'origine!
Les cirques européens sont réputés pour leurs clowns classiques et leurs artistes de mime, qui ont perfectionné l'art de la comédie silencieuse. À l'inverse, les cirques asiatiques et latino-américains mettent en vedette des clowns dynamiques et acrobatiques, qui apportent une énergie différente aux performances de clown.
Formation et éducation des clowns de cirque
Devenir clown de cirque n'est pas une mince affaire – le parcours pour devenir clown dans un cirque demande un entraînement intensif et une profonde appréciation de cet art. En général, les clowns participent à des programmes de formation approfondis pour améliorer leurs compétences scéniques.
Ces programmes couvrent habituellement une large gamme de disciplines, comme la comédie physique, l'acrobatie, l'improvisation, et bien plus encore. Un clown polyvalent est sûrement le meilleur clown qui soit!
Voici les éléments clés de la formation des clowns.
Entraînement physique
Et oui, les clowns aussi doivent s'entraîner physiquement! Le renforcement musculaire, l'entraînement acrobatique et la coordination sont tous des éléments essentiels de la formation des clowns pour réussir à exécuter des mouvements exagérés et assurer des performances de longue durée sur scène.
Compétences en interprétation
Les clowns doivent maîtriser différentes formes de performance, qu'elles soient comiques, dramatiques ou autres. Cette polyvalence leur permet de s'adapter à tout ce qui pourrait se passer sur scène ou dans le public.
Maîtrise des expressions faciales
Les émotions jouent un rôle crucial dans l'art du clown. Les clowns de cirque possèdent une grande intelligence émotionnelle, ce qui leur permet de créer des liens forts avec divers publics.
Maintenant que vous en savez un peu plus sur les clowns de cirque, sur la préparation rigoureuse nécessaire pour devenir professionnel et sur le penchant artistique requis, il est facile de comprendre pourquoi ces artistes sont considérés comme le cœur battant du cirque.
Devenir un clown, c'est une aventure qui exige un entraînement intensif et beaucoup (beaucoup) de créativité. Alors, levons nos chapeaux et pinçons nos nez rouges en soutien aux clowns et à leur envie de répandre la joie à travers le monde!
La vie d'un clown de cirque
Compétences et responsabilités quotidiennes
Une journée dans la vie d'un clown de cirque, c'est bien plus que de livrer une performance ludique, appliquer du maquillage théâtral ou porter des costumes farfelus. Ces artistes chevronnés consacrent beaucoup d'efforts à leur art, notamment :
- S’entraîner dur pour maintenir leur agilité et leur endurance
- Travailler sur de nouvelles routines pour préserver la fraîcheur et l'excitation de leurs numéros!
- Développer des scénarios pour s'assurer que leurs numéros soient drôles et captivent le public
- Répéter encore et encore et encore...
Autrement dit, devenir un clown de cirque demande bien plus qu'une expertise en bouffonnerie! C'est une compétence qui s'apprend et se perfectionne avec le temps, nécessitant un sens du timing impeccable, une grande intelligence émotionnelle et une aisance avec l'improvisation.
Environnement de travail et défis
Les clowns de cirque travaillent dans un environnement en constante évolution – chaque jour apporte son lot de surprises et de sensations fortes! Mais pour vivre l’adrénaline des spectacles en direct, il faut faire preuve de beaucoup de résilience et de débrouillardise. À tout moment, un clown de cirque peut être amené à:
- S'adapter à différents espaces de performance, chacun ayant ses contraintes et opportunités uniques
- Créer et entretenir des liens avec des publics variés, en transcendant les barrières de langue
- Gérer les exigences physiques du métier – qui peuvent être éprouvantes pour le corps
- Composer avec le mode de vie nomade associé à la vie de cirque.
Revenus et perspectives de carrière
Alors que les cirques modernes évoluent pour répondre aux goûts et aux attentes d'aujourd'hui, devenir clown professionnel à temps plein n'est pas sans défis. Pourtant, ceux qui choisissent cette voie le font souvent par passion, voyant cette profession comme une véritable vocation plutôt qu'un simple métier. Les récompenses dépassent largement la simple rémunération. C'est un héritage d'artistes qui savent apporter joie, émerveillement et rires à tous.
L’art du maquillage et des costumes de clown
Le maquillage et les costumes sont des éléments essentiels de la performance. Les clowns blancs portent généralement un maquillage plus sophistiqué, tandis que les clowns Augustes optent pour des maquillages plus exagérés et colorés, accentuant le côté humoristique.
De même, le choix du costume reflète la personnalité du clown – qu'il soit ultra-élaboré ou plus simple et raffiné, le costume d'un clown est toujours conçu pour interpeller tout en restant fonctionnel, permettant une grande liberté de mouvement.Les clowns portent souvent des couleurs vibrantes et des motifs qui attirent les regards, ce qui les rend faciles à repérer sur scène et capte rapidement l’attention.
Tout ça, par amour du spectacle!
Vocabulaire et jargon des clowns de cirque
Comme dans toute profession, le monde des clowns de cirque possède son propre langage! Pour comprendre leur jargon, voici un glossaire des termes à connaître dans le monde des clowns.
Les clowns blancs
Ce sont ceux qui vous viennent en premier à l'esprit lorsqu'on vous parle de clown de cirque! Les clowns blancs sont connus pour leurs performances de peu de mots, proches du mime, et leurs expressions exagérées.
Les clowns Augustes
Les clowns Augustes charment le public avec leur humour. Ces personnages déjantés portent souvent des vêtements trop grands et sont réputés pour être maladroits – en fait, ce sont des maîtres dans l’art de la chute comique.
Les clowns de caractère
Les clowns de caractère sont excentriques, mariant des éléments théâtraux traditionnels avec une narration moderne, s'inspirant d'icônes de l'art clownesque comme Joseph Grimaldi et Emmett Kelly.
Apprenez ces termes et étalez vos connaissances pour épater la galerie :
- Gag : Un numéro ou une routine comique (gag de piste, gags en chaîne, poursuites, etc.).
- Numéro : Une partie plus courte d'un spectacle.
- Déambulation : Une session interactive où les clowns se mêlent à la foule pour des divertissements spontanés.
- Numéro de spectacle : Une occasion pour les clowns de s'engager et de répandre la joie auprès de leur public.
Prêt à monter sur scène?
Les clowns font partie de la culture populaire depuis des siècles. Que ce soit dans les médias pour enfants, les films d’horreur ou les numéros de cirque, ces artistes ont perfectionné leur talent et fièrement représenté leur art, divertissant des foules partout dans le monde.
Explorer l'univers des clowns de cirque et les différentes façons dont ils expriment leur créativité est un sujet fascinant. Que vous envisagiez de devenir clown comme passe-temps, de faire carrière dans ce domaine, ou simplement de jouer le rôle le temps d'une journée, nous vous encourageons à accepter le ridicule et à faire sourire et rire ceux qui vous entourent! Le travail et le dévouement sont les clés de la réussite dans cet univers fantastique (et, disons-le, un peu déjanté)!
Questions fréquemment posées sur les clowns de cirque
Vous avez encore des questions sur les clowns? Voici les réponses aux questions les plus courantes sur cette profession.
Qu’est-ce qui définit un clown moderne dans le cirque?
C’est simple. Les clowns contemporains intègrent souvent des éléments modernes et des formes d’art actuelles dans leurs numéros. Ils sont à la fois conteurs, commentateurs sociaux et artistes de divertissement.
Les clowns de cirque sont-ils formés différemment des autres types d’artistes?
Absolument. Les clowns de cirque, comme tous les autres artistes de cirque, suivent une formation rigoureuse avant de monter sur scène. Cependant, leur répertoire est vaste et inclut des compétences comme la comédie, le mime, l’acrobatie, et parfois même des aptitudes musicales. C’est un travail exigeant, mais extrêmement gratifiant.
Qui était Emmett Kelly et pourquoi est-il important?
Emmett Kelly était un artiste de cirque américain, célèbre pour son personnage de « clown blanc » ou « clown triste ». Il est surtout connu pour avoir popularisé son personnage « Weary Willie », qui a marqué une rupture avec le surréalisme pour proposer une performance plus accessible et touchante, résonnant particulièrement avec ceux qui traversaient des périodes difficiles durant la Grande Dépression.
Comment les clowns communiquent-ils entre eux pendant les performances?
Saviez-vous que les clowns ont leur propre jargon unique qui leur permet de communiquer rapidement et efficacement pendant les spectacles? C’est ainsi qu’ils peuvent se faire des signes sans jamais sortir de leur personnage.